Олег Измеров
ЗАДАНИЕ ИМПЕРИИ
(ироническая пародия)
Часть I. В атмосфере страха и жасмина.
Главы 21-28.
21. Грехопадение на лоне природы.В этот момент кусты с другой стороны раздвинулись, и из них на полянку вышла компания из трех пацанов лет примерно до двадцати пяти и пары девчонок. Они шли нагрузившись сумками с пивом и продуктами, на шее одного из них болталась гитара, а на другом висел продолговатый футляр походного патефона, а в руках была коробка для пластинок. Виктор невольно подметил, что платья у девчонок, в отличие от общего мейнстрима, расширялись снизу колоколом, и отнес это на счет того, что это наряд для пляжа или пикника. Гулять по лесу или прыгать через ручей в длинной узкой юбке, согласитесь, неудобно. Пацаны же выделялись тем, что были в укороченных, чуть ниже колена, широких штанах. Кажется, это тоже было что-то туристское или спортивное и называлось "никер-бокер".
- Сэмэн! – протянул один из них, в кепке набекрень и жующий травинку, - а наше место, кажись, заняли.
- Извините, - заявила, приблизившись к Татьяне и Виктору одна из девчонок, худенькая, темноволосая и с короткой прической - но мы все время отдыхаем на этой поляне.
"М-да", подумал Виктор, "а так хорошо день начинался". Физический перевес был явно на стороне молодежной сборной.
- Не извиняю, - отрезала Татьяна, - а где свидетельство, что это ваша поляна? Вы здесь бутылку с запиской закапывали, что это ваше место?
- Толик, - вступила вторая, круглолицая, - я же говорила, что поляну надо пометить.
Было похоже, что дерзкая атака Краснокаменной внесла в команду противника замешательство.
- Кстати, поляна большая, - констатировал Виктор, - и вы нам не помешаете.
- Ну, как вам объяснить... - замялась худенькая.
- Мы здесь занимаемся грехопадением, - пробасил тот, которого звали Толиком, и который нес патефон с пластинками.
- С этим уолкменом?
- С чем?
- Я имею в виду этот прообраз кассетного плейера, что висит у вас на боку.
- Отцы, это же писатель Еремин и фотокорша из "Губернского", - сказал Семен, веснушчатый, светловолосый и нагруженный гитарой и сумками парень, - может, пусть остаются? Десна велика, как мир.
- Так просто взять и уйти? Пусть хоть выкуп заплатят.
- Точно. Пусть споют хорошую песню.
- Идет, - согласилась Татьяна, - чего-то после нынешнего утра я чувствую, что для полного счастья надо спеть. Гитару давайте.
- Только такую, знаете...
- Чтобы душа развернулась и обратно свернулась? – процитировал Виктор нетленные слова Попандопуло из "Свадьбы в Малиновке".
- Именно.
- Так точно сказать мог только писатель.
- Ну, вам еще и такую... этакую... - поморщилась Татьяна.
- Слушай, - предложил Виктор, - давай я спою, а ты саккомпанируешь. Я знаю некоторые хиты, которые до этой рощи еще не дошли.
- Например?
- Например. Итак, слушайте сюда. Народная русская песня "Клен".
- У, народная...
- Толян, помолчи.
- Галочка, ради тебя я готов онеметь, как пирамида Хеопса.
- Значит, народная песня "Клен", музыка Юрия Акулова, слова Леонтия Шишко...
- А как это – народная и авторы? – не выдержал Семен.
- Это так же как ты Палкин, а не вон кто.
- Софочка, молчу...
Виктор повернулся к Татьяне.
- Значит, вступление примерно такое, как волны на берег накатывают. Загадочное. Тамс, та-та, тайра-ту...
- Будет тебе загадочное...
Она взяла знаменитые четыре первые ноты практически, как у "Синей Птицы". Виктору не осталось ничего, как воспользоваться случаем и вступить:
- Там где клен шумит
Над речной волной,
Говорили мы
О любви-и с то-обой...
Виктор ожидал, что этот нетленный суперхит семидесятых молодежи понравится, но не ожидал, что настолько. Ватага буквально разинула рты.
- И вместе! "А любовь, как со-он, а любовь, как со-он..."
- Паша, да чтоб я помер! – заорал Толян, когда последний аккорд замолк. – Отцы! Это же блюз! Наш русский блюз! Я так и слышу – фаро-фаро-фа... фаро фаро-фа! Это же надо Ляле Червонной в "Медведь"! Публика будет рыдать и сыпать червонцы!
- На условии – Ляля Червонная и наша банда!
- А ты не размечтался, чтобы сама Ляля Червонная и какой-то "Десна-банд"?
- Какой-то? Да с этим номером это великий "Десна-банд"! Да у меня в столице есть знакомая артистка, Пугачева, я сегодня же телеграфирую...
- И что твоя Пугачева? Она всего в одной звуковой фильме и снялась. Лучший вокал столицы, что ли?
- А что, Шульженко лучший вокал столицы? Важно, как поет! Каким чувством!
"Или у меня крыша едет, или... А, ну да, это же не та Пугачева. Это та, которая пела в "Острове сокровищ". И, кстати, песня стала суперхитом."
- Мальчики, вы бы хоть гостей пивом угостили.
- Мать, ты права, как никогда! Извините нас, пожалуйста. Не желаете ли от нашего стола?
- Желаем, - ответила Краснокаменная, - мы не гордые.
- Послушайте, а у вас нет еще чего-нибудь такого, неизбитого?
- Есть. Например, романс неизвестного автора. Говорят, что неизданный Есенин, но литературоведы пока по этому поводу молчат...
Песня "Помню, помню, мальчик я босой" тоже оказалась хитом всех времен и народов. Творческие личности записывали слова на обрывках газеты и подбирали ноты.
- Ну вот, - констатировала Татьяна, в которой снова заговорил корреспондент, - оказывается, поляны для всех вполне достаточно. А что это за грехопадение, которым вы собирались заняться? Это только пиво или больше? Идет ли оно под горчицу или томатную пасту? И можем ли мы почерпнуть из него что-нибудь нового и для себя?
- Не знаю, - ответила Софочка, - для вас это, наверное, новое. Толик, верно, лучше объяснит.
- Да, Толик, расскажите. И обязательно ли для этого гитара и патефон.
- Патефон обязательно. Дело в том, что мы тут собираемся для танцев, которые церковь объявляет вызывающими, а музыку – вульгарной.
- А можно хотя бы послушать? – заинтересовался Виктор, подозревая, что речь идет о стиле, ставшем в реальности-2 мейнстримом советской молодежи пятидесятых.
- Пожалуйста, - он порылся в коробке пластинок, - вот кое-что свеженькое. Лари Клинтон и Би Вейн.
Поляну огласили звуки "Swing Lightly". Молодежь жадно навострила уши. Галочка даже закрыла глаза, приоткрыла рот и шевелила губами, делая какие-то движения руками в такт.
- Ну что, - заключил Виктор, - вещь миленькая, по нонешним временам даже кайфовая. Драйв есть. Можно оттянуться.
- Что-что есть?
- Драйв. Ну, заводная.
- А оттянуться – это как?
- Оттянуться – значит оторваться. Ну, если мы сейчас будем под это танцевать чего-нибудь типа, ээ... джайва там, это значит, мы оттягиваемся. А если до упаду танцуем, это оттяг по полной.
- А "кайфовая"?
- Чуваки, - произнес Виктор, с трудом сохраняя серьезное выражение лица, - кайф это кайф. Его ловить надо. Короче, кайф – это балдеж. Это улет. Мы тут сейчас кайфуем. Потому что музыка клевая.
- Так вы что – тоже...
- Ну, я, конечно, не такой продвинутый, как наш диджей Анатолий, но психологических барьеров с поколением тридцатых у меня нет.
- Вот... А церковь, понимаете, считает, что вот этот свинг – вульгарно.
- Ну, насколько я понимаю в английском, там девушка поет, как ей хорошо танцевать с парнем, и больше ничего. Может, церковь имеет в виду другие, по-настоящему вульгарные свинговые вещи?
- А какие?
- Да вот я, например, знаю один свинг. Слышал от знакомого моряка дальнего плавания.
- А показать можете?
- Ну, если для того, чтобы показать, что действительно бывает вульгарный свинг и запреты имеют причины...
- Просим! Просим!
"Сейчас мы им запустим вируса в систему".
- Значит, "Песня о морском дьяволе". Музыка Андрея Петрова, слова Сергея Фогельсона...
- О! Уже многое объясняет!
- Так. Мотивчик примерно, как у "Swing Lightly", только добавить вульгарности и упадочности. Чтобы звучало вызывающе и было пронизано духом разложения заокеанской культуры. Лап-па да-ба, лап-па да-ба, йяп-туда, лап-па да-ба, лап-па да-ба, йяп-туда... Вот так примерно. Да, вообще-то это должна петь женщина, но поскольку никто не знает...
- Ничего! Вот Шульженко мужские песни поет.
- Ну тогда - о, йес, бичел, хей! "Нам бы, нам бы, нам бы всем на дно..."
Это сейчас диджею надо из себя вывернуться, чтобы завести народ. Плюс светомузыка, пиротехника, и всякая фигня. Здесь публика завелась с полоборота.
- Эй, моряк!
Ты слишком долго плава-ал!
- орали хором все пять пришельцев; Сеня подхватил Галочку, а Паша – Софочку, и они устроили танцы перед эстрадой. Судя по всему, они сбацали джиттербаг. Виктор понял, что версия с пляжным покроем была ошибочной; в узких платьях это станцевать было бы просто невозможно.
- Отцы, нынче просто праздник какой-то. Немедленно пишем у Туманяна эту вещь на говорящую бумагу.
- Сенечка! Это же грех!
- Чтобы хорошо покаяться, надо хорошо согрешить. Поставим пудовую свечку в соборе. От каждого. Зато же не торчать каждый день на Рождественской горке. Никакого целлулоида. Только аппарат Скворцова.
- Запись на ленте – дорого. И проигрывателей в городе раз, два – и обчелся.
- Слушай сюда, ибо говорю дело. Зато чистые копии. Вот в чем цимес. Рассылаем по студиям рулончики и с них будут резать целлулоид для патефонов.
"Процесс пошел..."
- Смотрите, какой самолет большой!
До этого в реальности-3 Виктор не раз слышал в Бежице стрекот и гул в небе, но никак на него не реагировал. По привычке. В Бордовичах был аэродром ДОСААФ, и в небе часто стрекотали спортивные "Яки", "кукурузники", а когда-то и "Моравы"; из памяти еще не выветрилось, как летали самолеты и вертолеты в Старый Аэропорт. В голову как-то не приходило, что здесь по воздуху будет летать совсем не то, что у нас.
А зря.
То, что пролетело над ними, показалось Виктору на первый взгляд огромным, хотя он тут же понял, что самолет просто низко летел, заходя на посадку в район Старого Аэропорта. Крупные угловатые крылья в форме трапеции, и какие-то необычно ребристые, с незнакомыми ему опознавательными знаками в виде колец, длинный, тоже ребристый, похожий на лодку-плоскодонку фюзеляж, и наконец, огромные колеса неубирающегося шасси с лаптями-обтекателями, как на грузовых вертолетах Миля, создавали впечатление чего-то нереального, будто в реальность импортировали кусок американского ретрофильма по мотивам комиксов. Четыре мотора рвали воздух. Как эта штука может держаться в воздухе – это Виктора удивляло гораздо больше, чем если бы над их головами промчался "Сухой-Суперджет-100" или даже над гладью Десны пролетел легендарный экраноплан "Каспийский монстр". Глазу современного человека достаточно привычно, что то, что хорошо зализано и имеет реактивные движки, умеет летать. Увиденное же теперь больше напоминало склад со стенами и крышей из профнастила, или же гараж-ракушку, и следовательно, летать не могло. Так что воздушный корабль в равной степени казался чудом как для спутников Виктора, так и для него самого.
- Пассажирский полетел. Окраска серебристая. А военный – зеленый и голубой.
- Кто-то из начальства прилетел?
- Вряд ли. Тогда бы прислали "Беркут", двухмоторный скоростной. А это тяжелый. Такие обычно из Москвы в Крым летают.
- Может, на вынужденную пошел? Горючее кончилось или что отказало?
- Может. Хотя не похоже.
- А представляете, когда-нибудь из Брянска в Москву каждый день пассажирские самолеты летать будут. Всего полтора часа – и там.
"Так, еще тема для рассказа..."
В Бежицу возвращались уже одной компанией. По вагону мотрисы разносилось:
- Кондуктор не спешит, кондуктор понима-ает,
Что с девушкою я пра-ащаюсь навсегда!
22. Бриллиантовый дождь.
После утреннего купания Таня отправилась обедать к себе в коммуну, а Виктор отобедал в американской диетке и заглянул в редакцию.
В конверте с гонораром он снова обнаружил семьдесят рублей (что обрадовало) и записочку с заказом написать продолжение, подробнее раскрыв такие темы, как выбор типа двигателя для танков будущего, перспективные методы изготовления резинометаллических гусениц, рациональные углы наклона лобовой брони и целесообразность устройства заманов на башне, наиболее надежный тип подвески, целесообразность оснащения танка огнеметом и прочие вещи, из которых следовало, что фантастику дальнего прицела давали ознакомиться военспецам и конструкторам. В конце просили высказать мнение о танках и противотанковом вооружении Страны Восходящего Солнца, и из этого Виктор уже сделал вывод, что конфликт в районе озере Хасан и в этой реальности через месяц вероятен.
Отступать было некуда. Тем более, было жалко наших. Погибать-то они будут под Хасаном за Родину, а не за какого-то владыку или строй. Прав был Ковальчук из реальности-2: мы виноваты перед миром тем, что мы есть и своего кровного не отдаем, а значит, в стороне от защиты родной страны стоять нельзя, будь там хоть КПСС, хоть Партия Святой Руси или еще какая, а Россия у нас одна.
Изнывавшая от послеобеденной жары Анфиса любезно презентовала ему сегодняшний номер "Губвестника", и он, чтобы не терять времени, тут же устроился на стуле, чтобы прочесть. На первой странице ему бросился в глаза заголовок: "О идеях вредительских и ошибочных". Из соображений ОБЖ он начал именно с нее. Чтобы ненароком не высказать чего-то вредительское или хотя бы ошибочное.
В отличие от подобных публикаций сусловского периода, редакционная статья оказалась довольно невнятной, и имела кучу недоговоренностей. То-есть понять ее полностью мог человек, который уже хорошо разбирался, что же в этой версии тридцать восьмого верное и наоборот.
Начиналась статья с критики троцкизма вообще, Троцкого в частности и, чего Виктор не ожидал – стародавнего лозунга Троцкого о Соединенных Штатах Европы, с которым он носился еще в гражданскую. Надо сказать, что об этом лозунге Виктор слышал еще в своей реальности и в советское время, когда в вузе проходили работу Ленина об этом лозунге – работу, из которой он, Виктор, честно говоря, тоже не понял, чего такого в этом лозунге и зачем учить что-то про него в шестьдесят лет Советской власти. Здесь же в статье было подчеркнуто, что Троцкий хотел превратить Россию в один из штатов этих Соединенных Штатов Европы, в результате чего она, Россия, свою самостоятельность теряла, и за нее решали бы европарламент, европравительство и европрезидент, евровалюта бы контролировалась евробанкирами и так далее. "Вот где собака порылась!" - подумал про себя Виктор. Замысел Троцкого ему стал вроде ясен, но к чему мусолить эти идеи в жасминной империи, было понятней не более, чем кампания критики Конфуция и Линь Бяо в Китае семидесятых.
Дальше шли какие-то неконкретные выпады в адрес неких "перекрасившихся троцкистов-комиссаров и их приспешников, которые прячутся под личиной радетелей за народные интересы". Это переваривалось еще сложнее, потому что никакого признака, как распознать под личиной радетеля коварного троцкиста-комиссара, напрямую не давалось. По умолчанию оставалось, что отличительный признак как-то связан с лозунгом Соединенных Штатов Европы. Правда, Виктор, не слышал, чтобы при нем кто-то за это агитировал... но если троцкисты "под личиной", то агитировать и не будут... а вообще при желании под это любого можно подвести. И как же они разбираются? А может, как у нас, и не очень разбираются?
"Думай, думай. От этого, может, твоя жизнь зависит. Ищи, как они тут определяют, кому с цаком в носу ходить."
Еще в этой части клеймили какого-то Парвуса, о котором Виктор по советскому курсу истории партии вообще ничего не знал, а после реформы особо свою историю изучать некогда было – больше приходилось выживать и искать заработки. А тут он какая-то важная фигура в истории, хоть и в плохих парнях.
Третья часть вообще была набором заклинаний. "Не все отдают себе ясный отчет", "требует беспощадной борьбы", "недопустимо либеральное отношение" и прочее. Короче, часть эту можно было выразить в паре слов: "выплюнь каку".
Все это можно было бы назвать пустой заумью, если бы – и Виктор достаточно отчетливо это чувствовал – от этого не зависела его дальнейшая судьба.
"Как не попасть под лошадь – это понятно", думал он, "надо ворон не ловить. А как не попасть под это? Короче, есть зашифрованное предупреждение, и надо успеть его разгадать. А для этого лучше пройтись, чтобы больше кислорода к голове приливало."
На улице, несмотря на склонявшееся солце, продолжало печь и парить. Откуда-то со стороны Бежич ползли тяжелые тучи, увенчанные сияющими белыми шапками. Погромыхивало.
"Наверное, гроза будет. Еще одна важная вещь – зонтик. Хотя большинство народу почему-то без него."
Он только успел дойти до Почты, как внезапно налетевший ветер поднял, закрутил и бросил в лицо ему дорожную пыль. Сверху на асфальт упали первые тяжелые капли, расплываясь темными кляксами. Запахло какой-то особенной свежестью, которая чувствуется лишь при приближении дождя.
Недолго думая, он завернул налево, на ступени широкого подъезда почтамта, под крышу. Какая-то дама с маленькой девочкой, шедшая ему навстречу из почтового отделения, остановилась и глянула на небо.
- Пошли обратно, Катя. Переждем. Видишь, дождь собирается, а мы без зонтика.
- А мы успеем к тете Зине?
- Конечно успеем. Пошли в зал.
- Там душно... Я хочу тут посмотреть.
- Здесь забрызгает. Пошли, я дам перо, на испорченном бланке порисуешь.
Капли летели чаще, асфальт быстро потемнел, дождь зашумел в литве молодых деревьев, застучал по карнизам. В подъезд бросились застигнутые врасплох прохожие. В доме напротив, полосатом, как будто его строили для рекламы "Билайна", домохозяйки кинулись собирать белье с веревок на балконах в большие темно-синие эмалированные тазы. Ударил гром; несколько женщин и даже пожилых мужчин перекрестилось. По улице промчалась пролетка; возница, видимо, стремился быстрее свернуть куда нибудь под арку большого доходного дома. Вскоре перед Виктором зашумела стена льющейся с небес воды, и только стоящие впереди люди, нашедшие здесь временное убежище от веселой летней стихии, прикрывали его от брызг. Асфальт весь, словно оспинами, покрылся фонтанчиками от хлещущих струй; на нем взбухли лужицы и зазмеились, потекли к обочинам, сливаясь в бурные порожистые потоки, ручейки, увлекая с собой сорванные ветром листья и всякий легкий мусор. На полосатом доме пятнами потемнела штукатурка; на одном из балконов хлопала мокрая неснятая кем-то простыня. Ветер донес в подъезд брызги, и, откуда-то – запах липы. "Не рано ли?" - подумал Виктор, и предположил, что это тоже результат ранней весны и жаркого мая. Этот запах напомнил ему детство и полные солнцечных зайчиков лужи на асфальте тротуара на Институтской перед Старым Корпусом, который представал тогда в его воображении загадочным замком.
Фотовспышкой блеснула молния и тут же резко ударил гром – где-то рядом, прорезав время пронзительным треском, раскатившись стуком бревен по окраинам. Возле Виктора крестились, но не все, примерно половина, и без видимого страха, как-то больше по привычке – ну, как стучат по деревяшке или плюют через левое плечо. "Ага, общество тут не так однородно" - с радостью подумал он; это давало ему какую-то возможность маневра при незнании того или иного местного обычая.
Струи дождя чуть притихли, и тут яркий желтоватый луч выглянувшего из-под края облака солнца озарил подъезд. Дождик стал слепым, раздробился на миллионы бриллиантовых капель, осыпавших дорогу, ожившие деревца, афишную тумбу и газетный киоск. В такие минуты, наверное, и рождались заменитые риффы Бенни Гудмена.
- Вот молодые-то! Совсем головы нет! – воскликнула стоявшая у стелянных дверей старушка.
Виктор повернул голову, и заметил идущую под бриллиантовым дождем девушку лет шестнадцати; она шла быстро, босиком, держа в руках туфли, в облепившей тело одежде, а возле ехал на велосипеде парень, держа в левой руке над ее головой черный и, в общем-то имевший уже скорее символическое значение черный зонтик с желтой деревянной ручкой. Оба были мокрыми и счастливыми.
- Вот ведь, глядите-ка! И не боятся никого! А все от радио, от дальновизера этого. Все тарелки себе понаставили, некогда в храм божий сходить...
Дождь затихал, откатываясь в сторону Фокино. Люди начали выходить из своего укрытия. Виктор выглянул наружу: над крестом деревянной церкви у вокзала висела радуга на фоне сине-лиловой тучи. Воздух был промыт и легок; асфальт сиял, парил под солнечными лучами, и возле луж, щебеча, трепыхались воробьи. Во дворе доходного дома рядом с почтой, сняв сандалеты и закатав штаны до колен, носились пацаны, и кто-то запускал по образовавшемуся под окнами озеру трехмачтовый парусник из дощечки. Из одной из открытых форточек, споря с репродукторами на Губернской, нагловато доносился "Блюз Сан-Луи" в свинговой обработке. Жизнь продолжалась.
"Вернемся к нашим баранам. Соединенные Штаты Европы... Какие сейчас, к черту, Соединенные Штаты Европы? Сейчас Европу Гитлер объединяет. Стоп. Значит, должно быть прогерманское лобби, которое проводит политику перехода России в этот самый соединенный рейх... ну, скажем, в качестве протектората. А чтобы не разругаться со стратегическим инвестором, с этим борются под видом наездов на Троцкого. Абсурд? Нет, почему, даже логично. Неясно, кто такой Парвус. Ладно, черт с ним, будем считать, что это тоже типа Троцкого... а остальное сейчас не так важно. Достаточно, чтобы безопасно дойти до квартиры и начать продолжение про порядок в танковых войсках."
Внезапно его поразило, до чего же раскритикованные в статье взгляды давно уже покойного в его реальности Троцкого совпадали с тем, что он слышал в конце восьмидесятых. "Только под кровлей демократически-объединенной Европы, освобожденной от государственно-таможенных перегородок, возможно национально-культурное существование и развитие, освобожденное от национально-экономических антагонизмов, на основе действительного самоопределения..." Ну да, кровля, крыша... под крышей дома твоего... "Общеевропейский дом", дадуда-дуда.
Так-так, а еще чего там Троцкий наговорил больше радио? Где статья-то? "Само собою разумеется, что Соединенные Штаты Европы станут лишь одной из двух осей мировой организации хозяйства. Другой осью явятся Соединенные Штаты Америки."
"Так он чего – из будущего?" - мелькнуло в голове у Виктора. "Откуда он знает о нынешней геополитике? Или... Или нынешняя геополитика – реализация идей Троцкого?"
Он пробежался дальше по строкам того, что четверть часа отвергал его мозг ввиду туманности содержания.
"...Победоносный немецкий пролетариат, в кредит под будущие продукты питания и сырья, будет снабжать советскую Россию не только машинами, готовыми фабричными изделиями, но и десятками тысяч высококвалифицированных рабочих, техников и организаторов..."
"Ну так это же просто мечта начала реформ", подумал Виктор, "что под наше сырье придут добрые дяди иностранные инвесторы, наполнят прилавки товарами и построят нам теплый уютный капитализм. А что своими силами можем что-то построить – не верили. И Троцкий, судя по статье, не верил. А кто верил? Наверное, Сталин, он же все время напирал на то, чтобы развиваться самостоятельно. Как у нас в перестройку писали? "Политика автаркии проводилась и в СССР сталинским руководством.". Вот. И потому Сталин и Троцкий не могли не стать врагами."
Он остановился на углу, и посмотрел, не едет ли кто-нибудь, чтобы перейти дорогу. Машин и лошадей мало – это плюс. И проезжая часть поуже. А вот нет ни светофоров, ни "зебры" - это минус. Да и с тормозами и опытом вождения здесь наверняка плоховато. Он улучил момент и пошел на другую сторону.
"Сталин с Троцким – враги навек... ха, складно. А вот с какого это бодуна в девяносто первом в основном сталинистов клеймили? Их же почти не было к тому времени, настоящих сталинистов-то. А шуму было, как будто всерьез вот сейчас культ личности будут воскрешать и всех в лагеря отправят. Просто пугали? Или..."
В это время он заметил идущий со стороны Бежицкой двухэтажный "бюссинг" и, ускорив шаг, поспешил дойти до тротуара.
"Или... или всех, кто не спешил в "общеевропейский дом", надо было обозвать сталинистами, потому что их противниками были – кто? Троцкисты? Это что, в нашей реальности до сих пор идут разборки между сталинистами и троцкистами?"
В заходящих лучах солнца меч князя Романа весело поблескивал; казалось, что бородатый князь, прищурившись, высматривает, на кого его опустить.
23. Брянск – это рынок.
На следующий день Виктору захотелось куда-нибудь смотать, так, чтобы не думать об истории, политике, нашей и ненашей реальности. Надоело разгадывать загадки. Большинство здесь ухитряются просто жить. Работают, влюбляются, на рынок ходят. А, вот что: надо на брянский рынок съездить посмотреть.
С "редакционным заданием" Виктор разобрался еще вчера, проведя весь вечер за пишущей машинкой и лихорадочно вспоминая, что же в годы после реформы всплыло по опыту Великой Отечественной.
"Да, не забыть бы заодно указать, что пулемет и люк механика-водителя в лобовом листе ослабляют броневую защиту. Люк желательно наверх, и смотреть через перископ, а пулемет – ну его вообще, достаточно спаренного с орудием. А вот зенитный крупнокалиберный надо обязательно. Топливные баки – в моторное отделение, в корму, изолировать. Движок бы еще маленький для подзарядки батарей, чтобы моторесурс основного не гонять. Мелочь вроде, а на число исправных танков влияет..."
Он застучал по ремингтоновской клаве. Не самая удобная клава, конечно – хорошо, что хоть раздельными не избалован, а то пришлось бы переучиваться. Зато кофе можно проливать сколько угодно, и даже роллтон. Все равно все через нее провалится.
"Так, надо бы и о проблемах союзничков рассказать. Вот Матильды непригодны для лесов и болот. Всякая хрень за фальшборт забивается, ходовую заклинивает. А зимой у гусянок плохое сцепление. Так что, если в этой реальности на нас англичане полезут, и они не дураки, то эти Матильды они будут скорее применять где-нибудь в степях и пустынях Средней Азии..."
Недаром среди геймеров стали так популярны хорошие сейвы.
С утра погода была не жаркой, небо затянула высокая дымка. Виктор уже привычным маршрутом заскочил в редакцию, позавтракал в американской кухне, и через переезд прошел до вокзала. Действительно, пора изучать местность, думал он. А то всю жизнь только по куску Бежицы и проходишь. Ну, если, конечно, войны не будет.
...За Мальцевской Виктор понял, что Володарского района, как такового, пока нет, а есть несколько поселков, притулившихся на возвышенных местах вдоль пути, поймы и леса. Привокзальная Слобода была в основном сложена из вишнево-красных кирпичных казарм и бревенчатых домов, частью деревянных; правда, насколько он успел заметить из окна мотрисы, улицы этой слободы не вились по-деревенски свободно, а им изначально было придано геометрически правильное направление.
Перед вокзалом мотриса проехала мимо депо, и Виктор приник к окну справа по ходу, в надежде увидеть что-нибудь экзотическое. Более всего он надеялся, что ему попадется динозавр в виде легендарной пассажирской машины серии Б, которую когда-то делали как раз в Бежице; до первой мировой это был самый быстрый паровоз из всех в Российской Империи, он был создан для поездов из Москвы до Киева и развивал скорость свыше ста километров в час. Вместо этого он сперва увидел короткий зеленый паровоз с тремя большими ведущими осями и одной маленькой, бегунковой; то была машина Н девятнадцатого столетия, когда-то бегавшая по всем дорогам страны, а сейчас оставшаяся только на картинках. Здесь же она была живой и дышала паром.
"Кино бы здесь снимать!" - подумал Виктор. Он думал увидеть поворотный круг, но тут поле зрения закрыли мелкие теплушки стоявшего на путях товарняка, что ждал отправления на Рославль; в голове его стояла "Щука", товарная машина серии Щ, которая, как и паровоз Н, тоже когда-то выпускалась в Бежице. В самом паровозе никакого сходства со щукой, впрочем, не было, а странное название свое она получила в честь профессора Щукина из Министерства путей сообщения, по предложению которого они и строились. Когда товарняк кончился, возле депо Виктор увидел маневровую "овечку" и новую, стройную, как девушка, зеленую пассажирскую машину с высоко поднятым котлом и изящными, словно ажурными, тремя ведущими колесами, между бегунковым и поддерживающим, что придавало ей какой-то спортивный вид. Спереди, на большой округлой дверце дымовой коробки красовался двуглавый орел.
Гигантского помпезного вокзала, которого посчастливилось увидеть Виктору во второй реальности, здесь, естественно, не было; увиденное по архитектуре очень напомнило Виктору Старый Корпус его родного института. Длинное здание с вкрапленными в него квадратными массивами залов было сложено из красного кирпича с серыми силикатными деталями. Присмотревшись, Виктор все же подметил отдельные сходные черты со знакомым ему послевоенным зданием: большие арочные окна залов ожидания, группы колонн и полукруглых пилястр по обе стороны от арки главного входа, и еще что-то неуловимое, что роднило между собой все старые здания вокзалов. Платформ, разумеется, было меньше, не говоря уже о подземном переходе, но асфальт на них уже был уложен, а через открытое окно во время остановки Виктор услышал, что прибытие и отправление поездов объявляют через репродуктор. Была на вокзале и пара поездов из пяти-шести вагонов; в одном вагоны были длинные, на четырех осях, и паровоз того же спортивного вида, какой он только что видел возле депо, а в другом, видимо, пригородном – деревянные двухосные и машина серии Н, по холеному внешнему виду которой, впрочем, нельзя было догадаться о ее почтенном возрасте.
На вокзале в мотрису залезло гораздо больше народу, чем вышло, вопреки ожиданиям Виктора, привыкшему к тому, что в электричках он видел совсем обратное. Люди стояли в проходе; в основном они были с чемоданами, баулами, всякими узлами и коробками, и Виктор понял, что они ехали с поезда в город. Сгрудились они в основном у передних и задних дверей, как в советском троллейбусе. Одна из женщин прижимала к груди кудрявую болонку, которая испуганно лаяла на высоких тонах.
- Сударыня, уймите собаку! Все уши прозвонила!
- Что я могу сделать, она у меня нервная! Мими, Мими, да что же это такое!
- Господа, посадка заканчивается, посадка заканчивается! – кричала проводница-кондуктор. – Закрывайте двери, вагон трогается!
За переездом мотриса свернула на боковую ветку в лес и быстро, без промежуточных остановок, домчалась до конечной остановки, где пути шли в тупик, а у перронов стояло деревянное, крашеное в зеленый цвет, одноэтажное здание станции, похожее на теремок.
- Брянск город, конечная! Господа, прошу освободить вагон!
Виктор подолжал, пока основная масса перестанет суетится у выхода, спокойно встал и прошел на дощатую платформу. Перед ним открылась панорама брянского Подола; первым, что бросилось в глаза, были собор и рынок.
Соборный мост - деревянный низководный мостик на рамных опорах с горбатой средней частью для прохода кораблей, соединявший Подол с Зарецкой стороной, показался Виктору знакомым; когда-то спустя четверть века от наблюдаемого времени, в Брянск приезжал зверинец со слоном и расположился как раз за рекой. И рынок был тогда еще на том месте, и даже собор, хотя был он после войны в уже весьма непрезентабельном виде. Здесь же собор в развалинах не лежал, хотя и был окружен строительными лесами; справа же от моста, перед двором "Арсенала", Виктор заметил небольшую пристань, от которой, огласив басовитым гудком окрестности, отходил речной трамвайчик.
Однако на соборе ностальгические настроения и угасли. Дойдя до Соборной площади, Виктор неожиданно обнаружил, что Мясные Ряды, старинное купеческое подворье, и доныне стоящее в нашей реальности воле Брянскэнерго, здесь полностью снесено, и вместо него выстроен длинный четырехэтажный доходный дом, занявший целый квартал до пожарки, и серый, как сама пожарка; два нижних этажа дома были полностью отданы под магазины и сверкали огромными зеркальными витринами. Надписи из гнутых неоновых трубок гласили – "Силуэт. Одежда, обувь, головные уборы", "Продтовары Усмовича", "Глобус. Книги и канцпринадлежности", и так далее; на некоторых витринах висели аршинные объявления о скидках и распродажах. Одно поколение бизнеса создавало культурное лицо Брянска, другое, как могильные черви, пожирало его, а с ним и собственное будущее. Без своей культуры и истории нет класса.
"Жаль," - подумал Виктор. "А улица Калинина, сейчас, наверное, Московская, как до революции".
Он обратил внимание на вывеску на здании со стороны Арсенала; по счастью, эта сторона еще мало изменилась. Однако название улицы оказалось совсем иное - Деснянский проспект, хотя для проспекта она была явно узковата.
Напротив рынка этот проспект также был застроен четырехэтажными доходными домами с магазинами в двух ярусах; такие же тянулись вместо идиллических купеческих домиков вверх по Авиловской, а далее – и по Рождественской горке. На углу Авиловской и Деснянского проспекта было весьма оживлено, автомобили и повозки следовали во всех направлениях, и над перекрестком висел электрический светофор, которым управлял полицейский из стеклянной будочки, круглой и потому похожей на подстаканник.
На ограде собора Виктор увидел большой лозунг старославянскими буквами, желтым по голубому:
"В фачистском государстве религия рассматривается, как одно из наиболее глубоких проявлений духа, поэтому она не только почитается, но пользуется защитой и покровительством. Б. Муссолини."
Кажется, это было здесь первым упоминанием Муссолини.
С другой стороны от ворот лозунг Муссолини был более кратким: "Фачизм чтит Бога". Рядом, с территории рынка, доносились из репродуктора звуки немецкого танго "Запретный плод" в исполнении оркестра Роберта Гадена.
Сам рынок, несмотря на свою известность, на Виктора, правда, большого впечатления не произвел – было довольно грязно, много народу, толкотня, правда, цены действительно оказались ниже процентов на десять-двадцать. На деревянных, потемневших от времени прилавках под такими же потемневшими древянными навесами были сосредоточены продтовары, продукция крестьянских хозяйств и товариществ окрестных деревень, и отчасти кустарная продукция. В одном из углов рынка, подальше от собора, за Рождественской горкой ближе к реке, торговали лошадей; здесь стояли лужи конской мочи и встречалось много цыган. Были и приезжие торговцы; ближе к выходу попалось несколько лавочек легких кавказских вин крестьянской выработки, а на одном из рядов то ли узбеки, то ли туркмены, торговали сухофруктами, видимо, для свежих еще был не сезон.
- Изюм, изюм берем! Хороший изюм, ташкентский изюм! Дама, возьмите изюм!
- Почем продаешь, хозяин? – поинтересовалась женщина с корзинкой в руке.
- Вот столько изюм, эта большой чаша – пять будет.
- Да ну, дорого. По четыре.
- Хорошо, дама, по четыре. Хороший изюм, берем изюм.
- А по три не уступишь?
- Нет-нет, нельзя! Никак нельзя!
- Ладно, по четыре.
- По четыре можно. Хороший изюм. Дама, сушеный дына тоже хороший, почему дына не берем?..
У выхода жужжал и сыпал соломенными искрами точильщик; рядом же была лавочка сапожника и фотопавильон, вывеска которого обещала моментальный снимок на все документы. Виктор подумал, что, пока он не наберется опыта в местной жизни, он пока воздержится что-то брать здесь, несмотря на дешевизну, и пошел на выход.
Снаружи на заборе он увидел большой плакат – проект реконструкции рынка, как было написано, по предложению Партии Святой Руси. Рынок собирались сделать похожим на супермаркет и двухэтажным, на первом этаже разместив лавки, кустарные товары и склады с холодильниками, а на втором, под куполами, - поставить прилавки для мяса и разных продуктов. Лошадей же, телеги, седла, хомуты и прочие товары для гужевой тяги предлагалось вынести на новый Конный рынок на левобережье.
На Рождественской горке, которая в его детские годы была Советской, а чуть позже – стала бульваром Гагарина или, в просторечии, Потемкинской лестницей, его ждал еще один сюрприз – по ее середине вверх подымались рельсы, а на тротуаре он увидел большой рекламный щит с надписью.
"Электрический фуникулер Базар-Сенная. Стоимость проезда 1 копейка."
Виктор решил не жмотничать и прокатиться, чтобы рассмотреть нагорную часть. Кто знает, в какой еще реальности в Брянске пустят фуникулер. Правда, на остановке, Виктор убедился, что называть устройство фуникулером было не слишком верно. Фуникулер – это, обычно, вагончик, который таскают тросом, а здесь, скорее, был трамвай с зубчатым приводом, чтобы лучше брать подъемы. Зубчатый рельс лежал посередине и был в черной смазке.
Скоро появился небольшой деревянный двухосный вагончик – видимо, он тут ходил один, потому что на узкоколейных путях, похожих на игрушечные, разъездов и стрелок видно не было. Стены его снаружи до окон были сплошь завешены рекламными плакатами, что, видимо, снижало цену на билет.
Остановки оказалось три – Базарная, в самом низу, Красная, поскреди нынешнего сквера на площади Маркса, и Сенная, там, где сейчас находится вход на стадион "Динамо". Через просветы между рекламными щитами, налезавшими на окна, Виктор успел заметить, что Рождественская горка застроена в основном до середины тридцатых серыми силикатными домами в конструктивистском стиле, Винный Замок стоит, к счастью, на своем месте, как и особнячок возле него, а все послереволюционные дома на Красной Площади, т.е. нашей площади Маркса, имеют торжественный псевдоклассический вид, даже гринберговский почтамт переделан под классику – стены корпусов покрыты лепными пилястрами, а средняя башня достроена и увенчана треугольным портиком.
В вагоне оказалось довольно жарко и душно, и Виктор с радостью выскочил из него на Сенной. Стадиона, естественно, не было, Парк Толстого был большим кладбищем со старыми плитами и надгробиями, а собственно на площади развернулась ярмарка стройматериалов. "Строиться пока еще рано" - решил он. Кладбище и церковь сегодня как-то не особо интересовали, и он решил пройтись вниз по этому вертикальному "Бродвею" и посмотреть, чем торгуют.
24. Ритмы Бродвея.
Вся Рождественская горка – и это сверху было видно лучше, чем снизу – кипела народом, как муравьями, люди непрерывными потоками шли, как по эскалаторам, по двум лентам тротуаров в нешироком ущелье стен доходных домов. Улицу заливал непрерывный шум и галдеж; правда, рекламные листки здесь в руки не совали, как это обычно делают у нас в оживленных местах, зато на каждом шагу попадались ходячие лоточницы: в основном папиросницы, ниточницы, и, что особенно приятно в такую жару – мороженщицы с коробами. Были они не стихийные, а от каких-то магазинов или торговых сетей, о чем свидетельствовали разноцветные бумажные козырьки с эмблемами. Большая часть из лоточниц орала, зазывая покупателей; дорогу то и дело частично загораживали выносные прилавки с газетами или снедью или столики импровизированного кафе, вынесенные хозяином на свежий воздух для привлечения покупателей. Чем-то это все напоминало смесь нэповской Москвы с элементами американских городов начала века; о последних напоминали в основном развешанные на стенах и витринах и выставленные на крышах рекламные щиты.
Магазины на Рождественской оставили у Виктора двойственное впечатление. Возможно, лет двадцать назад прилавки, заваленные товарами, его бы и удивили, но сейчас он отнес это за счет ряда случайных благоприятных обстоятельств – гражданская война оказалась короче, угроза войны – поменьше, и не надо столько тратиться на оборону, ну и наконец, в Россию вкладывали деньги. Да и спокойно походить, присмотреть что-нибудь не получалось. В каждой из лавочек орал или репродуктор, или приемник, что мешало сосредоточиться и подумать, причем приемники обычно настраивали на станцию, которая передавала танго. После полутора минут обзора витрин в каждом магазине к нему подруливала стандартная девушка возраста от двадцати до двадцати пяти лет, с выщипанными и подрисованными чуть ли не на темени бровями, губами, накрашенными так ярко, будто в магазине торговали ею самой, и, подойдя на расстояние с полметра, выпаливала стандартную фразу:
- Здравствуйте! Чего я вам могу посоветовать?
Причем произносилось это так, как будто она хотела спросить "А что это вы, собственно тут делаете?" После захода в десятка полтора магазинов эта фраза начала откровенно доставать.
Поначалу Виктор решил, что это тут такой прием полоскать мозги. Ну, сбивают с мысли в ритме танго, а потом начинают втюхивать товар. Однако, когда он начал слышать в ответ на вопросы равнодушное "Не держим", "Не бывает", "Не завозят", "Не торгуем" или "Нет в прейскуранте", причем речь щла о всяких мелочах, которые в тридцать восьмом уж точно должны быть, вроде простенького перочинного ножа со штопором, то Виктора начали одолевать некоторые сомнения. В одном из магазинов он не выдержал и спросил:
- А когда будут?
- Не знаю. Нам еще не завозили.
- А как заказать, чтобы завезли?
- А у нас не заказывают.
- Как же вы торгуете, если не интересуетесь, что покупают?
- Хозяева в Москве. У них там магазины в разных городах. Вот они смотрят, что берут, закупают оптовые партии и рассылают по магазинам.
- То-есть, если такого ножа хозяин не закупил, он его и не продал. А если не продал, то у него и не купили. А если купили, то и не закупает и присылает.
- Верно. Поэтому таких ножей и нет, что их не покупают.
- А не покупают, потому что не продают.
- Верно.
- Но это же абсурд! Хуже чем, советск... чем в Соль-Илецке!
- Не была в Соль-Илецке.
- А почему нельзя на местах решать, что спрашивают и что закупать?
- Нельзя. Хозяин боится, что будут закупать то, за что оптовый торговец дает взятки приказчику. И бухгалтерии у нас своей нет, только в Москве, а оттуда жалованье переводят...
И тут Виктор вздрогнул – не от ответа продавщицы, а от того, что в одном из зеркал, вывешенных на продажу, он увидел, как через стеклянную витрину магазина за ним пристально наблюдает человек с короткими усиками.
Он вспомнил этого человека. Он уже видел его сегодня – в вагоне автомотрисы с газетой и на рынке.
В том, что он видел этого мужика дважды, не было ничего особенного, потому раньше и не запомнилось. Ну, поехал он тоже на базар из Бежицы, бродил тоже по базару, может и чаще друг на друга наталкивались. И даже сели бы просто встретились на Рождественской, не было бы ничего странного. Все ходят по этому Бродвею.
Подозрение вызвало то, что этот тип смотрел сквозь витрину. Не на то, что на витрине, не на эти зеркальца, шкатулочки, туалетные наборы, а повер них, вглубь магазина. Ну, казалось, если надо чего посмотреть – зашел бы. А так – похоже, как не хотел, чтобы его видели.
Виктор быстро обернулся – незнакомца уже не было. Виктор подошел к двери и выглянул на улицу – мужик с усиками словно растворился в воздухе. "Глюки, что ли?" - подумал Виктор и вернулся к прилавку.
- Может, вам еще что-то подсказать?
- Нет, спасибо. Я в другой раз...
"М-да. Действительно, хуже советского."
С местным маркетингом было все ясно. Старый добрый торговец со своим "Чего изволите" из дореволюционной лавочки, где он и торговал, и жил тут же, и приучался к этому тонкому ремеслу с малых лет, и потому был гуру в вопросах своего товара, как и в психологии покупателя, ушел здесь в прошлое. Вместо него на экономическую арену вышла фигура дельца, способного быстро сколотить капитал все равно на чем и вложить все равно во что, дельца, который слабо разбирался в собственном деле, и потому никому не доверял и стягивал все нити управления в свой кулак, но при этом не управлял, а создавал видимость такого управления – со стандартной музыкой, стандартным "Здравствуйте" продавцов, действующего механически, как игрушка. Раз заведенное, такое дело двигалось по инерции, пока в конце концов не разорялось; но к тому времени оно уже успевало себя окупить, и оставалось только продать его и вложить деньги в другое, о котором столичный хозяин точно так же не имел никакого понятия.
Продавцам тоже особо рваться было незачем, ибо дело в любом случае разорится. Было достаточно только выполнять определенные правила, и перед разорением магазина успеть подыскать новое место в таком же; покупатель же сам по себе был абсолютно до фонаря. Особенно это бросалось в глаза после магазинов реальности-2, с централизованной, но продуманной организацией и вышколенными продавцами, которым успели внушить гордость за их бессменную вахту на передовом крае борьбы за быт нового человека.
Впрочем, в ностальгическом убранстве этих магазинов – в плюшевых занавесочках, фикусах и хамеропсах у окон, обязательных бронзовых люстрах с рожками и матовыми стеклянными колпаками на потолке, в темных деревянных прилавках и оклеенных обоями стенах – было все-таки что-то приятное. К безразличию продавцов, даже активному, можно было привыкнуть, да и со временем изучить, чего где можно достать и почем.
На месте несуществующей Площади Ленина, за розовым особнячком Могилевцевых, который высовывал из листвы шумевшего за оградой сада, две круглые, увенчанные коническими шатрами, крыши башенок, длинной плоской стеной возвышалось гринберговское здание, известное в нашей истории Брянска как Дом Советов – именно такое, как на довоенных фотках, строгое, казенное. На угловом корпусе не было привычных глазу брянского жителя портиков коринфского ордера, рифленых пилястр, лепных гирлянд и прочих подражаний древней Греции и Риму; стройность форм подчеркивали лишь аскетичные лопатки, пересекавшие бледную плоскость прямоугольника стены. Но размеры и форма корпусов здания остались те же.
"Неужели не изменилось?" - удивился Виктор. "Значит, там и театр должен быть, и площадь? Интересно, памятник там будет, и кому? В прошлый раз был Тютчеву, а раньше Ленину. А сейчас? Лишь бы не Муссолини. Этой физиономиии только на Театральной площади не хватало."
Он прошел по тротуару вдоль стальной ограды с квадратными кирпичными столбами и заглянул за угол Петропавловской, откуда открывался вид на сквер на нынешней Театральной площади. Памятник у сквера был, только не скульптура, а огромный чугунный крест на красном гранитном постаменте. "Братская могила, что ли?" - подумал Виктор и, заинтересовавшись, свернул вдоль обрубка нынешнего проспекта.
Дом Советов был таким, как на довоенных фотках, только назывался "Брянская городская управа", площадь была вымощена булыжником, и на ней стояла пара "пылесосов" - маршруток, темно-зеленый "Опель-Адмирал" с округлой мордой, три "Опель-Олимпии" - две кофейные, с брезентовым кузовом, и голубая, совсем новая, напоминавшая послевоенный "Москвич", - а также несколько старых "Форд-МАЗ" разных цветов. То ли здесь еще не пришли к единому черному официальному цвету, то ли на площадь просто ставили машины кто попало, рассчитывая, что здесь, на глазах у полицейских чинов, с них ничего не свинтят. Полицейские действительно стояли неподалеку от двух входов в здание, оба из которых выходили на театральную, и еще один прохаживался возле памятника. На самом верху углового корпуса управы, на освободившемся от архитектурных излишеств плоском пространстве стены, распластал крылья огромный двуглавый орел, покрытый бронзовой краской; вписался он в стену куда лучше, чем когда-то висевший здесь круглый герб СССР. Место, где после войны друг против друга стояли здания универмага и МВД, было закрыто дощатым забором, из-за которого виднелись остатки снесенных деревянных домов, а чуть повыше в строительных лесах было заботливо укрыто два этажа недостроенного дома с гастрономом.
В актовом зале управы был уже размещен театр драмы; табличка на здании гласила, что театру оно было передано по настоянию Партии Святой Руси. Без приделанной после войны парфеноновской колоннады театр было просто невозможно узнать – казалось, что это, скорее, бизнес-центр. "А не сводить ли Татьяну куда-нибудь на оперетту или балет?" - решил Виктор, и заглянул в кассы.
- К сожалению, на этой неделе представлений не будет, - разочаровала его кассирша, худощавая темноволосая дама в бежевом платье, по которому от воротника до самого низа шел бесчисленный ряд красных пуговиц, - вот на следующей неделе будут гастроли постоянной труппы Воронежского театра музыкальной комедии, они приедут с новыми постановками. Дадут Штрауса, Кальмана, Легара, Эрве, Фримля и Дунаевского. Анонсируем где-то послезавтра, не пропустите. На оперетту у нас всегда много ходит...
В этот миг Виктор затылком почувствовал чей-то взгляд; быстро обернувшись, он увидел, как в окне вновь мелькнуло все то же знакомое лицо с усиками.
Виктор пулей выскочил из театра на площадь; его преследователь опять как сквозь землю провалился. "Может, уже глюки пошли?" - подумал он. "Мания преследования? Хотя... Страха нет, навязчивых мыслей тоже, аппетит и сон отменный, и все прочее... С чего бы им быть-то, глюкам."
Обстановка, действительно, глюкам мало способствовала. Солце просвечивало сквозь легкий тюль перистых облаков, пестрая публика прохаживалась по своим делам с самым безмятежным видом, полицейские на площади прохаживались с сонным выражением лица разморенных летним зноем людей. У коляски с газированной водой выстроилась небольшая очередь. Из репродукторов городского сада доносились звуки веселенького диксиленда.
"А если слежка – кто это мог быть? Жандармский шпик? Зачем? Как говорится, у нас с Абдуллой мир... Урки какие-нибудь? Пронюхали, что бабло есть? Так я в банк кладу. Правда, раз я еду сюда, так и бабло должно быть. Сюда все едут тратить. Откуда уркам знать, что я сначала так, позырить приехал? Да, неприятно. Надо быть осторожнее."
Виктор пересек площадь и подошел к чугунному кресту; оказалось, тот был сооружен в честь князя Владимира, основателя города. Надпись на постаменте гласила: "Просветителю русского народа светом Христовой веры от благодарных потомков".
Он опять обернулся по сторонам – знакомая физиономия вроде не мелькала. Тут он увидел, что по улице в его сторону по мостовой, урча тихоходным мотором, катит полупустой "пылесос" с надписью:
"На Бежицу. Коротким путем."
Виктор поднял руку.
"Попробуем оторваться. А центр еще успеем обследовать, все равно за билетами приеду."
25. Между Угольной и Дальней, не доходя до Высокой.
"Короткий путь на Бежицу" оказался от Петропавловской по Рождественской, за Смоленскую заставу, вплоть до Летного Поля, где дорога сворачивала к Соловьям и далее вилась по городищенским холмам до Черного моста. За Сенной вся дорога была мощена булыжником, угловатый пепелац выжимал максимум километров сорок и жутко трясся.
Тут-то Виктор и просек, почему эти странные маршрутки в народе прозвали "пылесосами". На булыжное шоссе камни укладываются не точно друг к другу, как на Красной Площади; между ними засыпана земля и она-то в жаркую погоду обращалась в пыль, что облаком вздымалась после каждой проехавшей машины и долго висела в воздухе. Из-за неплотностей кузова эта пыль тучами подымалась у задних сидений, а если впереди еще кто-нибудь ехал – то по всему салону, оседая на мокрых от пота лицах пассажиров и прочих открытытх частях тела. Открытые окна экологических проблем не решали. Короче, Виктор скоро понял, что рубашку надо стирать, а сегодня надо купить хотя бы одну на смену. И полоскательницу с хозяйственным мылом. Все равно к концу недели брать бы пришлось.
Стекла автобуса были мутными из-за грязи, особенно задние. Чтобы как-то уменьшить пыль и жару, окна были завешены желтыми сатиновыми занавесками, которые трепетали на встречном ветру и мешали обозревать окрестности; отодвигать их означало получить в лицо порцию все той же пыли. Виктор обратил внимание лишь на то, что лес в те времена рос не только в Соловьях, но и вообще по Судкам за Смоленской заставой вплоть до Летного поля.
В Бежице маршрутка шла как раз по Преображенской; Виктор попросил остановить возле редакции. В "Губернском голосе" Бурмин протянул ему очередной конверт и пожелал не забывать и редакцию.
- Вы, главное, идеи давайте, - бархатным голосом посоветовал он, - а художественно обработать, если надо, мы своих журналистов подключим. Читатели, они же на имя клюют...
В конверте, помимо все той же суммы, оказалось задание теперь написать о стрелковом оружии. В частности, предлагалось выразить мнение о том, какую долю в вооружении пехотных частей составит автоматическое оружие под пистолетный и винтовочный патроны, как изменится калибр в будущем, какой будет вес и тактико-технические характеристики оружия пехотинца, появится ли новые виды вооружения, и, в частности, какие перспективы у центробежных пулеметов и пулеметов с вращающимися стволами. Виктор вздохнул и принял к сведению.
"Ладно, главное, сумма растет", подумал он. "А там надо посмотреть, как на эти бабки прокачиваться". Пока же большую часть полученной суммы он решил положить в банк, а на остальное взять рубашку и разные хозяйственные мелочи.
Краснокаменной в редакции не было; вместо нее в комнате сидел фотолаборант и ел бутерброды с чайной колбасой, запивая молоком из бутылки с узким горлышком, как у винной.
- А Татьяны до вечера не будет. Она на городском соборе, там обсуждают перенос рынка к вокзалу, за линию. Сейчас-то народ пароходами стал меньше товару возить. Медленно это и молоко прокисает. Так что пригородными поездами стали. С утра подводы на станцию, а там до Бежицы. С этой стороны возле рынка пассаж стоит, и обратно возле церкви неудобно. Вот и хотят сделать за железкой. И строиться там начнут, до конезавода и литейки.
- А как же в Брянске собор у рынка? Да и на Сенной?
- Ну, в Брянске... В Брянске дух торгашеский, оттого его центром губернии и не сделали. Как сказал государь император – прирастать России от тяжелой индустрии. А вы за снимками пришли? Так я поищу.
- Нет, наверное, она еще не успела сделать, раз на собрании. Я в другой раз зайду.
- Заходите, конечно, - согласился лаборант и зачем-то добавил: - Татьяна у нас хорошая...
После закупок Виктор уединился на квартире, и, покончив со стиркой и вывесив белье на веранде, не теряя времени, принялся за очередную писанину – благо, предмет был знакомый еще со школьной военки. Он закончил часам к девяти и думал занести завтра, но тут в калитку постучал мальчишка-посыльный.
- Для писателя Еремина записка!
"С чего это вдруг? В редакции, небось, уже номер сверстали. Или Ступину какой срочняк?"
- Дядя, записка для вас, от дамы велено передать. Чаевых не надо, все вперед уплачено... - и пацан, передав листок, по-армейски сложенный треугольником, тут же смотался. Виктор развернул листок.
"Подруга уехала, оставила присмотреть за квартирой. После одиннадцати буду одна. На Саратовской... дом номер... Твоя..."
Листок был надушен чем-то похожим на духи "Кармен".
"Хорошо, что не "Жасмин"- его употребляют уличные женщины..."
Он поднялся к себе и окинул глазами комнату.
"А не с пустыми же руками идти. Интересно, сейчас что-нибудь работает? Заодно и в редакцию конверт кинуть, говорят, что там допоздна. "
Вечернее небо затянуло ровным слоем серых облаков без единого просвета, но было тепло и влажно; он вспомнил, что днем часто пели петухи, предвещая перемену погоды. Видимо, к утру намечался дождь.
"Саратовская, Саратовская... Это за линией будет, за Почтовой, где Крахтовские бараки стоят и теперь улица Карла Либкнехта. И где же это? Там мелкие кварталы и куча названий по городам. Где эта улица, где этот дом, где эта барышня... Да, актуальная песенка. Хотя стоп: мы же где-то недалеко там на свадьбе Фрола и Наташки гуляли, там шли и по дороге была Саратовская, еще что-то вспоминали по этому поводу... Да, точно, где-то между Угольной и Дальней. А по номеру дома – это в сторону Кладбища, но наверняка не доходя до Высокой, она теперь Азарова, тьфу, она же теперь так и будет Высокая..."
Бурмина уже не было, и Виктор передал конверт через секретаря, который, казалось, собрался оставаться здесь целую ночь. Кабинет Татьяны был закрыт. Работающий допоздна магазин Виктор сыскал неподалеку, на Губернской и прихватил там пару бутылок хорошего массандровского вина, шоколад и другой подходящей закуски; все это ему упаковали в большой пакет из толстой оберточной бумаги с веревочными ручками. Оставалось только побриться и погладиться.
К одиннадцати Виктор с пакетом в руке уже пересекал пути в районе переезда; пришлось немного постоять, пока "Щука", холеная и блестевшая, как иномарка, протаскивала товарняк на Рославль. Район за линией, несмотря на отсутствие построенных после войны двухэтажных домов, показался ему мало изменившимся. Запустения не ощущалось, деревянные домики стояли аккуратно, и даже дореволюционные бараки были обшиты дощечками, как сайдингом, и выкрашены красно-коричневой краской, видимо такой же, какая шла на товарные вагоны. В палисадниках росли цветы, подымались березки и ели, а пешеходные дорожки вдоль домов были посыпаны паровозным шлаком.
Угольную он нашел легко, по длинному одноэтажному зданию рабочего клуба, известному тем, что когда-то там проходили собрания революционеров. Саратовская оказалась неподалеку, в сторону Болвы, и шла параллельно реке.
Виктору эта улица как-то не особо понравилась. Если Угольная была широкой, посыпана щебенкой и на ней, хоть и нечасто, стояли фонарные столбы, то Саратовская была, скорее, переулком – узкая, с проезжей частью, зажатой между двумя канавами, необходимыми в этом низинном и сыром месте Заречья, и совсем без освещения. Последнее было совсем некстати, потому что уже начало темнеть. В одноэтажных бараках на несколько квартир, что тянулись по обе стороны, скупо светились отдельные окна - электричество здесь уже было проведено и в бараках, но народ селился небогатый. Из труб тянуло дровяным дымком, что-то куховарили. Правда, тут и собак не было.
"А у подруги, видать, не дворец. Хотя окраина тихая, народ, похоже, не бомжовый, работящий, в порядке жилье содержит. Вон заборчики ровно стоят, мусора не навалено."
Тем временем продолжало темнеть. Росшие по обочинам кусты и деревья придавали улице совсем уж мрачный и непролазный вид.
- Табачку не одолжите? Свой кончился, а курить охота...
Перед Виктором вырос плечистый мужик в кепке с круглой, как таз для варенья, физиономией.
"Ну вот. Тут и вломить могут."
- Сейчас поищем... - он сунул руку в пакет, чтобы в случае чего стукнуть бутылку о бутылку и отмахнуться "розочкой", но тут у мордатого в руке блеснул нож, а в спину Виктора уперлось дуло то ли револьвера, то ли обреза.
- Спокойно, дядя. Дергаться не надо.
- Ясно, - вздохнул Виктор. – Деньги, документы, одежда? Часы иностранные, или сувенир редкий, музыку играет?
- Себе оставь, - послышалось сзади, - с нами поедешь.
"Хреново. Отвезти подальше и убить, что ли решили?"
Мордатый тихо свистнул. Неподалеку зацокали копыта, и тот, что стоял за спиной, свободной рукой подтолкнул Виктора, чтобы тот отошел в сторону. Заскрипели рессоры.
- Повернись. Не спеша.
Виктор медленно обернулся и увидел, что в коляске торчит тот самый тип с усиками, которого он вчера заметил в Брянске. В руке у него чернел маузер, со стволом короче обычного и отъемным длинным магазином, патронов на двадцать. Впереди сидел возница с бородой, похоже, тоже в деле.
"Конкретные пацаны, однако. Не уличная шпана. И зачем я им понадобился?"
- Лезь в коляску. Только тихо, дядя. Чуть вякнешь... Секешь?
- Усек, в натуре, базару нет.
- Ля ка ты... - протянул мордатый, - никак, по фене ботает. На царевой даче бывал?
- Ходок не имел. Работа чистая, больше умственная...
- Чи-истая?.. По медведям, небось, а, писатель?
- А что? Нужен специалист?
- Ша! – огрызнулся усатый из коляски, - сюда вали, живо!
Виктор залез в коляску и поставил пакет. Мордатый чувак сел следом, так что выскочить можно было только через его труп.
- Трогай, - шепнул усатый вознице.
- Эй, извозчик! – раздался вдруг снаружи голос, похоже, принадлежавший женщине средних лет.
- Что там еще... - усатый прикрыл маузер лежащим на коленях пиджаком.
- Господа, не подвезете даму? Нам, кажется, по пути?
- Пошла вон, старая...
- Хам, - коротко и брезгливо ответил голос; раздался негромкий хлопок, и усатый, выкатив глаза захрипел. Тут же прозвучал еще хлопок, возница без слов повалился на бок. Мордатый дернулся, и только успел чуть привстать, как третий хлопок остановил и его, и он мешком вывалился наружу из коляски.
- Выходи, - произнес все тот же женский голос, обращаясь к Виктору, как к последнему, оставшемуся в живых, - поможешь. Шмутки оставь.
Виктор осторожно вылез, прихватив все-таки барсетку с собой. Неудобно как-то бросать на месте преступления паспорт со своей фоткой, пусть даже и образца 21 века.
Перед ним стояла женщина лет сорока, в темном платье и темном кружевном платке, в одной руке держа большой дамский ридикюль, а в другой – полицейский "Вальтер" с глушителем.
- Тащи этого, - она указала пистолетом на труп мордатого, - в канаву. И без всяких там.
- Мадам, при столь весомых аргументах у вас на руках...
- Потом поговоришь. Тащи.
Виктор нагнулся и осторожно приподнял мордатого, стараясь не запачкаться в крови.
- Та-та-тахх! – раздалась из коляски короткая очередь, и мгновенье спустя из нее выпал упущенный из слабеющих рук тяжелый маузер. Женщина дернулась, схватилась за грудь, и начала падать навзничь.
Виктор понял, что самое время делать ноги. Носком ботинка он отфутболил упавший подле него маузер и рванул вдоль по Саратовской, завернув в первый попавший проезд. Домчавшись до Угольной. Он свернул в сторону путей и тут же налетел на двух полицейских, уже встревоженных выстрелами. Скрытность дальнейших действий исключалась.
- Господа! – закричал Виктор, бросаясь навстречу блюстителям порядка, - помогите! Там убивают!
- В чем дело?
- Там, на Саратовской... Я шел, услышал выстрелы... Темнота, ничего не видно... Там извозчик стоит, трупы кругом, я побежал за полицией... за вами то есть.
- Проверим, - сказал полицейский, по чину старшина, вытаскивая из кобуры наган, - а людей-то чего не позвали?
- Так трупы одни... что людей без оружия звать?
- И то верно, - согласился старшина и оглушительно засвистел в свисток. Где-то на соседних улицах послышались ответные трели.
- Следуйте за нами...
- Федор, проверь в коляске.
Старшина водил по месту преступления карманным фонариком.
- Тут тоже одни трупы. Двое. И гильзы от маузера. А самого оружия нет.
- Мне что-то под ноги попадалось, я откинул ногой. Вон там посмотрите.
- А пакет чей в коляске?
- Мой пакет. Я лазил смотреть, может, кто живой. От волнения забыл.
- Больше ничего не трогали?
- Вот этого трогал, пытался поднять. Показалось, будто стонал.
- Понятно. А пистолет у дамочки интересный. Взгляни, Федор!
- Точно, Семен Кондратьевич. Никак дело крупное наклевывается.
- Наклевывается... Вот он, маузер. Тоже не старушек пугать собирались. Вот, что, дуй с господином писателем в участок, и пусть высылают машину и следственную бригаду. Да и по дороге ворон не лови. Похоже, других свидетелев у нас не будет. Не заступать, не заступать! – прикрикнул старшина на зевак из ближайших домов, столпившихся неподалеку.
26. Пират 20 века.
- Да вы не переживайте.
Полицейский, чин, что записывал показания Виктора в участке, был невысокий полноватый мужик лет за сорок, с пшеничными усами; лоб и темя его были украшены лысиной, окаймленной возле ушей чуть всклокоченными прядями волос с проседью. В правой руке он держал перо, в левой – медный подстаканник с гладким стаканом тонкого стекла, из которого поминутно отхлебывав чай, позабыв вынуть ложечку.
- Потерпевшие опознаны; личности в уголовном мире известные. Включая и дамочку. Можно сказать, вам крупно повезло: встретились бы они вам в этом переулке живые, вряд ли мы бы с вами тут чаевничали. Да вы сахарку побольше положите, не стесняйтесь. Все четверо – многоопытные бандиты, под смертным приговором ходят, и потому церемониев не разводят. Чего им терять, верно? А тут, видать, что не поделили. Ну и нам же работы меньше. Вы, естественно, вне подозрений. Не марочным же вином вы их пристукнули? Это кому скажи – осмеют и на возраст не посмотрят. Таскать вас давать показания тоже вряд ли будут. Дело-то ясное, и, скажу по секрету, закроют его быстро. С мертвого тела спросу нет. Вот прочтите и подпишите, на каждой странице.
Виктор углубился в чтение. Полунамеки подтверждались: полиции не хотелось усложнять, и он, без всяких дополнительных деталей, оказывался случайным прохожим, обнаружившим место происшествия. Правда, личной безопасности это Виктору не придавало, однако в этой ситуации трудно было решить, кто для него более опасен. Тем более, если на него охотятся бандиты, то из официальных кругов не видно никакой его роли в этом деле: типа, шел на место, где его должны были похитить, а там уже разборка произошла, и он не при делах. Поэтому он со спокойной совестью поставил подпись.
- И вот пакетик ваш. К делу не приобщается, как не имеющий отношения.
На улице было свежо и стояли лужи. Дождик все-таки прошел, короткий, сильный, грозовой, кстати, смыв все следы, которые не успела зафиксировать следственная бригада. Возле фонарей кружились ночные мотыльки.
"А вообще-то похищение как раз планировалось с расчетом, что дождь следы смыл" - пришло вдруг в голову Виктора. "И кто же это мог быть? По крайней мере, поначалу я им нужен был живой. Кто мешал бы сразу стукнуть и тело затащить в пролетку? Никто. Ну и кому я понадобился? Специалист по медведям... А может, в самом деле, нужен человек, который код взломает, а потом его можно и..."
Виктор поморщился, перепрыгивая через ручей, который тек по краю мостовой к ближайшей решетке. Перспектива была не из слишком приятных.
"Но тогда непонятно с дамочкой. Зачем ей мешать и мочить всех? Хотя не всех. Я ей нужен был живой. Еще один сейф вскрывать? Или один и тот же? Или они за один сейф забились? А что, автогеном они не могут? Или это сейф не у них? Не у них: крупной кражи, видать, не было, раз полиция хочет прикрыть дело. Ну, если, конечно, она сама не замешана. Почему бы и нет? Действительно, почему бы и нет?"
Версия, при которой была бы замешана полиция, оказывалась самой неприятной, потому что ждать помощи уже получалось неоткуда. Ну, разве что от жандармерии, она как-то в нем заинтересована.
"А не могла это сама жандармерия и устроить? Нет, четыре трупа непонятно зачем – это слишком круто. Если бы меня еще задержали по подозрению в убийстве, а потом начали вербовать – было бы еще понятно. Да и как-то это все... Проще такие дела делают."
Воздух был напоен цветом деревьев. Виктор на всякий случай оглядывался по сторонам, не вылезет ли еще какая шпана. Но по обе стороны вдоль дороги прятались только парочки. Удивительно много парочек. При такой активности населения эта улица ночью – довольно людное и безопасное место.
"Вообще самое время подумать о перспективе. Будем исходить из худшего – то есть в разборке замочили не всех, а заказчики, скорее всего, с обоих сторон живы и невредимы и найдут других исполнителей. Если вопрос, для которого я им был нужен, не рассосался, и заказчиков не спугнули, значит, меня попробуют похитить снова. Что за заказчики и зачем я им – одни домыслы. Но их минимум двое. Ну, троица – урки. Хотя кто их знает, на кого работают. А дамочка с "Вальтером" и глушаком... Чего-то она слишком их по-ковбойски, да и оснащение – не прохожих шмонать. Глушак для гопстопа не нужен, только для мокрухи. Тридцать восьмой, везде шпионы мерещатся... А что еще тут думать? Что?"
На Губернской стояла тишина и ярко горели фонари. Виктор вдруг подумал, что странно, что он не видел автомобилей у входа в губернскую управу; видимо, они заезжают с другого входа, в ворота на двор... Глупости, глупости. Не о том надо думать.
"Что делать, что делать? Бежать, скрываться? Похоже, за мной следят. Была бы тут еще реальность знакомая, а то в этой соборности, как белая ворона. Отпадает."
"Жандармерия заинтересована. Использовать, как крышу? Типа, хотят похитить, прикройте? Здесь это организация солидная. Хотя – а какие перспективы вообще с жандармерией? Кто я для нее? Допустим, некий феномен, от которого они неожиданно получают интересующую информацию. Экстрасенс. И будут они прикармливать меня полгода-год, а потом начнут выжимать. Куда я от них денусь-то?"
Из-под ног Виктора с воплем выскочила напуганная кошка. Он вздрогнул от неожиданности, плюнул и продолжал размышлять дальше.
"Хотя... ведь в реальности-2 выжимать не пытались. Наоборот, сразу отпустили. Странно, как-то, что отпустили, так до конца и не ясно почему. Ведь казалось бы – вот человек, есть возможность узнать все, информация о будущем лишней не бывает... А они старались сразу же сплавить обратно. Почему? Берия так решил? Хотя откуда я знаю, как и что он решил? Первый раз отпустили и тут же выдернули назад. Пророка дошифровали... а может, просто проверяли переход? В смысле, могу ли я один прыгать между реальностями или еще кто-то? Откуда я знаю, насколько то, что мне говорили - правда? И второй раз – отправили сразу. Как будто им надо было, чтобы я скорей вернулся..."
Тут Виктор резко обернулся, чтобы посмотреть, нет ли хвоста. Мценская была пустынна.
"...Прямо как с заданием в наше время отправили. А задания никто не давал. Хотя... могли и подсознательно заложить. Надо вспомнить, что же я такое делал необычное, чего обычно не совершал... На работе, или дома, с кем встречался, куда ездил..."
Вблизи уже маячила знакомая калитка.
"Стоп. Было задание. Прямо, без всякого вкладывания в мозги. Зина просила отнести цветы на могилу себя самой, погибшей в войну в нашей реальности. Знала, что я не откажу. Так ведь... Ведь она же попросила отнести цветы прямо в точку перехода..."
От этой догадки Виктор даже на мгновение остановился.
"Случайность или нет? Зина связана с МГБ. Майор Ковальчук был в нашей реальности и мог узнать об аномалии. Нет, нет, нужна еще и определенная дата. Но ведь и я не просто в любой день поехал. В первый удобный. Почему я поехал в этот день... Двенадцатое июня. День Независимости. Нерабочий день, праздник, хорошая погода, цветы везде. Если ехать в это село, то автобусом с утра. Место, число, время – все задано обстоятельствами."
"Так что же это выходит-то? МГБ забросило меня сюда с заданием? И что за задание? Заложено в подсознание и должно всплыть в определенный момент? Или, как с Гитлером – я просто должен вести здесь себя естественно, и цепочка обстоятельств сама приведет, куда им надо? Как сплавную мину по реке? Но что им надо в этой реальности? И что при этом произойдет со мной? А нынешнее мочилово? Оно по заданию или как?"
Катерина еще не легла спать. Рассказ его она выслушала очень встревоженно.
- Вам так ходить опасно. Погодите, я сейчас...
Через минуту она вернулась; в ее руках чернел небольшой браунинг модели 1906 года, с черными пластмассовыми щечками рукоятки. Не узнать эту модель было невозможно – во времена раннего детства Виктора советская промышленность прессовала из полистирола игрушечные пистолеты точно по этому образцу.
- Вот, возьмите это. Это покойного мужа, и патроны к нему есть, – Катя вынула из кармана халата небольшую коробочку, - и я его регулярно на всякий случай чистила и смазывала, вдруг чего.
- Позвольте, а как же вы... И с такими у вас свободно ходят? – растерянно пробормотал Виктор.
- Берите, вам говорят. Это в охотничьих лавочках продают. За меня не волнуйтесь, а вы у нас, можно сказать, в деле, так что без этого никак нельзя.
- В каком деле? – переспросил Виктор, начиная подозревать, что он еще во что-то впутался.
- Ну как же, - невозмутимо ответила Катя, - вы же сами рассказывали, как пластинки делать. Из-за границы везти того же Эмброуза, или, скажем, Бенни Гудмена дорого. Вот у нас одну пластинку привозят, а в Москве с нее копии штампуют и по городам. Не через прилавок, конечно, а по знакомым, по нужным людям. А народ музыкальным становится, спрос растет, вот и филиальчик задумали делать при пуговичной артели. По бумагам будем местных талантов штамповать, а без бумаг – мами понимаете. Вот и нужен человек грамотный, кто в технологии разберется – даже если чего и не знает, чтобы через свою науку, экспериментом дошел. Кто же, как не вы?
- А как же...
- И доля приличная! Вы не представляете, дело наладим, какой доход будет. Вы же у нас умничка. Кто ж от такого отказывается?
- Ну да, конечно... - Виктор старался выиграть время, чтобы сообразить, - ну а если что – по статье сколько светит?
- Какая статья? Что вы, боженьки вы мои! Какая статья? Да с нашими-то связями об чем речь? Вы ж даже не представляете, какие люди солидные и уважаемые! Да и то сказать: вы ничего не знаете. Опыты ставили ради забавы или научного интереса, для повышения качества продукции. Да, и знать, кто вы, будут лично людей всего ничего. Для остальных вы – Монтер, а кто такой, как выглядит – не видали, не знаем. Да что я говорю-то? Годами фирма держится!
"Ну вот, и погоняло даже есть – "Монтер". Интересно, по здешним понятиям хорошее погоняло или как?"
- Ну а если эти... вдруг массовые репрессии? Кто тогда разбираться будет?
Катерина рассмеялась.
- Ай, бросьте! Шутник вы, право. Да мы же первые об этом знать будем. Потом, сейчас пошли хорошие репрессии. После тридцать седьмого даже околоточные перестали материться1. Чего вы так удивленно смотрите? Действительно, перестали!
"Хорошие репрессии. Дурдом. Но раз дурдом, то нельзя спорить."
- Знаете, действительно лестное предложение. Я даже не ожидал. Просто неожиданно как-то. С мыслями надо собраться... А московские на филиал не наедут? Не они это подстроили?
Катерина на миг задумалась.
- Нет, точно не они. Филиал – это ж наши с московскими полюбовно решат, как прибыль делить, как что... Наших я предупрежу, чтоб настороже были, и вас, если что, прикрывали. Вы не волнуйтесь, здесь у нас такие знакомые... Нет, это наверняка не свои. Из своих чтоб хоть один в карман вам залезть попробовал или чего другого...
- Тоже клиенты?
Катерина усмехнулась.
- А вы тут еще раздумываете.
- Считайте – уже не раздумываю.
- Умничка! – воскликнула Катя и жарко чмокнула его в губы, - пойду самовар ставить.
- Ну, тогда уж и отметим за успех дела, - Виктор вынул из пакета бутылку кагора.
- Красное? У меня рыба есть к нему. Сейчас разогрею.
Оставшись один в комнате, Виктор посмотрел на лежавший на столике браунинг и взял его в руки. Пистолет был небольшим, не слишком тяжелым, без выступающих деталей, которые могли бы в критический момент зацепиться за подкладку одежды.
"Еще одна крыша", подумал он. "И тоже неизвестно чем кончится. Монтер. Ха. Вообще интересно – кем здесь, в этой реальности, может быть востребован инженер? Кем угодно - медиабизнесом, аудиопиратами, может аппаратуру чинить, ну и, наконец, спецслужбами. Но только не производством."
Из гостиной донеслись приглушенные звуки фокстрота "Холостой и беззаботный". Катя накрывала на стол.
"Может, это и есть задание империи? Да ну, это я уже, как Васисуалий Лоханкин начинаю – может, это искупление, и я выйду из него очищенным... Главное, несмотря ни на какую систему, остаться самим собой. Чего там говорил Ницше – человек, который знает, зачем он живет, выдержит любую каку... или что-то в этом роде..."
27. День капканов.
Массандровский кагор оказался и в этом измерении очень качественным – голова с утра тяжелой не была, хотя думать о каких-то мировых проблемах тоже не хотелось. Хотелось просто жить, следуя какой-то укатавшейся за эти несколько дней колее. Если в бериевском СССР из второй реальности государство сознательно выстраивало перед человеком ряд целей и приоритетов, как материальных (пресловутое "приемник-телевизор-квартира в сталинке"), так и моральных, и могло менять их по своему усмотрению, то здесь цели человека складывались стихийно в рамках привычных и чуть модернизированных укладов и лишь присматривало, чтобы чел за рамки этих укладов не шибко выбивался. Примерно так же обстояло дело и в социальной сфере. В бериевском СССР государство, после полной разрухи всей ветвей власти в гражданскую, с чистого листа строило систему соцзащиты, образования и других благ, четко ее нормируя, а здесь фачисты, то-бишь, соборники, взяли за основу бытовавшую у отдельных хозяев патриархальную заботу о мастеровых, добрую волю жить в ладу и согласии, а не держать за скотину, что практиковалось не менее редко, и сделали из этого всеобщую обязаловку для бизнесменов. Фабрикант – здоровайся с мастерами за руку, открой школу, училище, больницу, библиотеку, строй жилье доступное и здоровое, плати справедливо. Нет – пришьют ярлык врага государева, имущество заберут и лес валить. Т.е. экспроприировали не класс, а непокорных, подгоняя отношения опять-таки под установившуюся колею. С одной стороны, вроде меньше возможностей для волюнтаристских заскоков – с другой стороны, как-то это все вслепую. Ведет каждого и страну случайное устаканившееся стечение обстоятельств, а чем это обернется в какой-нибудь кризис – никто не знает. Рулить никто не обучен, только подруливать. И желания выскакивать из этой колеи ни у кого нет, и, наверное, не будет, даже если все начнет ветшать и рушиться.
День начинался привычно – Виктор решил направить стопы в редакцию за конвертом с гонораром и новым заданием. Но прежде он тщательно проверил, не заряжен ли браунинг, разобрался с его устройством и действием, и несколько раз прицелился в окно по воронам, щелкая спуском. Оружие лежало в руке довольно неплохо; он поставил пистолет на предохранитель, зарядил обоймой, хотел сначала спрятать его в барсетку, но затем подумал, что ее могут срезать, и переложил в карман брюк. В барсетку он спрятал пару запасных обойм.
В редакции его встретили, как давнего знакомого. Сумма в конверте была та же. В записке по стрелковому оружию вопросов не было – то ли не успели изучить, то ли все ясно, то ли менее актуально. Задание было дать прогноз развития военно-воздушных сил, обращая особое внимание на вопрос о перспективах паротурбинных и газотурбинных двигателей, ракетной тяги, применения на самолетах безоткатных орудий большого калибра, использования бомбардировщиков, несущих на себе истребители, создания десантных бронированных трициклов с надувными крыльями, которые можно буксировать за самолетом, и так далее. Полезные идеи тонули в море тупиковых новаций. Впрочем, это нам сейчас хорошо рассуждать, что полезно, а что нет.
Таня тоже была на каком-то редакционном задании; то, что вчерашняя записка не имела к ней ни малейшего отношения, было и так ясно. Поев в американской кухне и отложив часть денег на счет в банке, Виктор не спеша шел по деревянным тротуарам Мценской на квартиру. Мотаться по городу сегодня не было никакого желания.
На углу Мценской и Петровской стояли два полицейских (что-то они стали по двое попадаться) и о чем-то неспешно разговаривали. Виктор уже прошел мимо них, когда его окликнули:
- Постойте, сударь!
Виктор обернулся. Худощавый полицейский лет тридцати, с жесткими чертами лица, по погонам – старшина, направился к нему. Второй, в чине старшего сержанта, невысокий и чуть полноватый, последовал за ним.
- Так что, проверка лиц в городе. После вчерашнего происшествия, – отрапортовал худощавый хрипловатым голосом, - согласно приказу. Не изволите ли сообщить, что у вас в правом брючном кармане?
"Ну вот и вляпался с этой пушкой..."
- Пистолет фирмы Браунинг, - равнодушным голосом ответил Виктор, - шестизарядный, малокалиберный, для гражданских лиц. Взят с собой после вчерашнего происшествия в городе, на всякий случай. Вдруг бандиты орудуют?
- Кхм... ясно... А состоите ли вы на цивильной государственной службе или членом Российского общества спортивной охоты и рыболовства?
- Нет, - честно ответил Виктор, догадываясь, что покойный муж Катерины членом этого общества мог состоять.
- Тогда предъявите разрешение на ношение огнестрельного оружия вне жилища.
- А, так на улице разрешение надо? Спасибо, что сказали, а то взял так и... Я тут недалеко живу, сейчас отнесу домой. Неловко так получилось, хорошо, что вы предупредили.
- Только придется сейчас с нами в отделение проследовать и протокол составить о нарушении.
- Ну, если полагается, то конечно... И штраф там же заплатить или перечислением?
- Штраф не надо. Объяснение напишете о происхождении оружия, и чтобы свидетели подтвердили.
- Конечно, пожалуйста. Раз положено, какие вопросы.
- А пока извольте сдать оружие.
- Пожалуйста... - Виктор вынул браунинг и протянул старшине... и только тут с ужасом подумал, а что, если они являются оборотнями в погонах. Но было уже поздно. Старшина передал браунинг низенькому.
- Слушай, - ответил ему тот, - а чего мы сейчас с ним по жаре топать будем. Давай машину вызовем.
- Ну так труба-то у тебя. Вот и звони дежурному.
- Щас, - ответил низенький сержант, расстегнул полевую сумку и вынул оттуда черную карболитовую трубку со шнуром.
"Это что, у них мобила такая?"
Сержант подошел к телеграфному столбу на углу улицы, открыл привинченную к нему круглую коробку и воткнул в нее штепсель, которым кончался шнур.
- Коммутатор! Восьмой наряд говорит. Соедините с дежурным отделения. С дежурным, говорю. Докладывает старший сержант Чевелихин...
Виктор и раньше замечал здесь такие коробки на некоторых столбах, но не придавал значения. А они вон для чего, оказывается.
- В Москве и Питере уже таксофоны ставят, - проворчал старшина, - а у нас все с собой трубу таскай... Ну что, когда дадут? – спросил он у подошедшего сержанта.
- Выехали уже. Приказали срочно доставить. Спешка такая вдруг.
- Срочно так срочно. Нам чего. Начальству виднее... Курите? – спросил он у Виктора.
- Нет, не курю.
- Жаль. И он тоже вот не курит, бросил. Дойти, что ли, до лавки Гортуновых? А вдруг машина, - рассуждал старшина, - неказисто выйдет. Потерплю пока, может, у шофера разживемся. Если Тендарев, у него точно есть.
- Есть, - подтвердил сержант. – Он "Норд" курит. Погарский.
- А хочь и погарский. Разбираться, что ли? Все лучше елецкого.
Раздалось урчание, и по Петровской, в облаках пыли, показался фургончик на базе однотонного "Опеля". Заднюю часть машины пыль перекрасила из черного в серый.
"Вот и воронок пригнали", печально подумал Виктор. "А ты ждал, они за тобой "Паккард" правительственный вышлют? Ну ладно, Катерина подтвердит, что по доброте душевной ствол дала и отпустят. А если не подтвердит? А если ей нельзя об этом проговориться? Тогда это..."
Машина стала. Пыль медленно сносило на палисадники.
- Федор! Погодьте тут, - старшина подошел к кабине водителя. – Федор! Папиросу не одолжишь? Не, ну ты посмотри, может, завалялась?
В это время рядом с Виктором взвизгнули тормоза, и дорогу грузовику перегородил небольшой, серый, похожий на мыша "Опель-Олимпия".
- Эт-то что такое? Почему стали? Сдайте с дороги, здесь не положено!
Дверца хлопнула, и из машины резко вышел молодой человек в светло-сером спортивном пиджаке с большими накладными карманами и брюках на трико в мелкую клеточку. Взмахнув рукой, словно фокусник, он продемонстрировал присутствующим голубое удостоверение с золотым тисненым орлом на обложке.
- Подпоручик Быгов, оперативный отдел жандармерии! Этого господина я у вас забираю.
- Виноват, господин подпоручик, а как же приказ? – осведомился старшина. – Как бы неувязочки не было, а с нас спросят.
- Приказ отменен, - равнодушно констатировал Быгов, - можете по столбу позвонить. Благодарю за службу. Да, изъятое оружие у вас?
- Серафим! Браунинг и патроны господину подпоручику.
- Сейчас. А, вот они. Пожалуйста. Все полностью.
- Благодарю. Все свободны! А вы, Еремин, останьтесь. Садитесь в машину.
"Интересно, куда он меня везет?" подумал Виктор. У него уже начали возникать параллели со вчерашним происшествием. Тоже три на одной стороне, один на другой, и всем им он нужен.
- Понимаете, этот...
- Держите, - Быгов на ходу протянул Виктору его пистолет, затем обоймы.
- Доверяете?
- Этот браунинг числится за жандармским управлением. Передала его вам вчера вечером мадам Задолгова, по нашему указанию. Полиции знать об этом не обязательно. Равно как и вам кому-либо рассказывать об этом.
"Катерина – агент жандармерии? Как и предполагал. Так вот, кто оказывается, пиратов крышует! Ну да, они же за границу ездят, контакты заводят, там и попросить об услугах можно – с кем-то встретится, что-то передать, тайник проверить... Связные в основном, наверное. Организация у них конспиративная, как раз то, что надо."
- А остальное – тоже по указанию?
- Предложение войти в дело? Нет. Вопросы подделки музыкальных товаров не в сфере деятельности жандармерии. Она в сфере полиции, но у кого хорошие знакомства, тот всегда спит спокойно и смеется последним.
- Тогда куда мы сейчас едем?
- Надо для отвода глаз привезти вас в жандармерию и составить протокол, номер которого сообщат полиции. Если про нас скажут, что мы отпускаем задержанных в соседнем квартале – грош цена нам и нашей работе. Вообще это наш прокол. Надо было сразу на всякий случай оформить вам членство в Обществе спортивной охоты и рыболовства, а не ждать, пока вы нарветесь на каких-нибудь жиганов.
"У них своя агентура в полиции. А может, и телефоны прослушивают. Вон как быстро примчались."
-...Тем более, это дало бы вам право тренироваться на стрельбище. Членам Общества дают по лимиту бесплатные патроны. А если не тренироваться, то от огнестрельного оружия, сами понимаете, толку никакого не будет.
Он полез правой рукой под приборную панель, держа левую на руле, пощелкал там чем-то и вынул телефонную трубку.
- Вызывает седьмой. Пассажира принял. Без попутчиков. Ждите в гараже. Даю отбой.
- Рация на ультракоротких, - пояснил он, засунув трубку на место, - недалеко, но на ходу связываться можно. Недавно поставили. Все лучше, чем со столба звонить.
Перед Литейной на Мценской сохранились остатки леса, уже расчищаемые под новые дома. За поворотом Виктор увидел трубы Стальзавода, показавшиеся ему невысокими и редкими; из них по небу тянулись рыжие "лисьи хвосты". Ветерок донес в машину запах горячего металла. Заводской забор был новым, дощатым, и на него были прибиты штакетные ромбики, чтобы помешать местным обывателям воровать с забора доски.
Здание жандармерии располагалось возле самого Стальзавода, на углу Литейной и улицы, как он потом узнал, Героев Бухарской битвы, которая в наше время известна как улица Медведева. Это был длинный двухэтажный кирпичный дом в виде буквы "П", выкрашенный белой и лазоревой краской, по архитектуре напоминавший детскую поликлинику, что возле старого корпуса БГТУ, только размером побольше. Виктор сделал вывод, что численность жандармерии в России с начала века намного выросла. На крыше дома стояло несколько антенн. Двор скрывался за каменным забором, выше человеческого роста, выложенным в один кирпич со столбиками.
Перед большими, обитыми листовым железом голубыми воротами с орлом на две половинки стоял карарул. Быгов предъявил удостоверение, ему откозырнули, и солдат медленно раскрыл тяжелые половинки. Они въехали во двор; перед фасадом Виктор увидел палисадник с клумбами, низенькими елочками и аккуратными, посыпанными шлаком, дорожками, на заднем дворе виднелся гараж и машины. Шипела газосварка и воняло карбидом – видно, слесаря там что-то варили.
- Ну вот и приехали. Прошу.
Пропуска Виктору не выписывали, Быгов провел его мимо часового. Внутри жандармерии была обстановка отнюдь не гнетущая, даже чем-то уютная, несмотря на казарменный аскетизм. Коридоры были до половины выкрашены синей масляной краской, а выше побелены, возле окон напротив дверей в кабинеты стояли простые стулья, обитые дермантином, и два-три фикуса в катках на табуретках для красоты. С потолков свисали матовые шары светильников. Судя по тишине, никого не истязали; все выходящие в коридор двери, правда, были обиты черным дермантином. Если бы не установленные между оконных рам решетки ромбиками, можно вообще было подумать, что здесь школа или поликлиника.
Они дошли до одного из кабинетов, и Быгов приокрыл одну из дверей. Двери оказались двойными, с тамбуром, так, чтобы проходящий по коридору не мог случайно видеть, что находится внутри, а окна были прикрыты опущенными занавесками из искусственного шелка. Обстановку кабинета составлял стол, на котором не было бумаг, но стояли телефон и черная казенная лампа с поворотным абажуром, деревянный шкаф с глухими дверцами, несгораемый шкаф, картотека и массивная тумба, на которой надменно восседал полированный "Блаупункт" 1936 года с черными ручками-глазами. Из-за стола поднялся и подошел к Виктору знакомый ему штабс-ротмистр, чему Виктор уже совершенно не удивился.
- Мир тесен, Виктор Сергеевич! Что-то вы быстро у нас стали притягивать к себе всякие приключения. А вам, Николай Евграфыч, спасибо. Быстро среагировали.
- Стараемся же, - улыбнулся Быгов, - да и что тут сложного.
- Для умелого человека нет сложного. Можете отдыхать. А вы, Виктор Сергеевич, присаживайтесь.
- Как вы понимаете, - продолжил Ступин, когда за подпоручиком захлопнулась дверь, - разговор пойдет не о браунинге. Выпишем вам билет спортивного общества и вопрос снят. Разговор о причинах, по которым его вам передали. Вас не интересует, что это за причины?
- Ну, если я должен быть посвящен... Не всеми вещами полезно интересоваться.
- Разумно... Вы осторожный человек и стараетесь быть предусмотрительным. Но тогда как вы объясните вот что...
Ступин порылся в ящике стола, вытащил оттуда пачку фотокарточек и положил их перед Виктором.
На снимках Виктор увидел себя с Татьяной Краснокаменной на берегу реки в самые интимные моменты их встречи.
28. Под тяжестью улик.
- За участие в порнографической фотосессии мне полагается дополнительный гонорар, - невозмутимо произнес Виктор, - причем большая часть, как постановщику.
Ступин хмыкнул.
- Возможно. Но это не наши снимки. Они были обнаружены при обыске у некоего Товстопята, который, как установлено, имел связь с абвером. Товстопят молчит, а у нас, к сожалению, месячник по борьбе с недозволенными методами ведения следствия. Понимаете, ваши контакты с представителями прессы жандармерию не интересуют. Нас интересует, что надо от вас ведомству Канариса.
- Может, того же самого? То-есть статей?
- Странный способ их получить. Кстати, о статьях. При жандармерии не так давно появилась такая структура, как лаборатория научных методов прогнозирования. Мы им перекинули по бильдтелеграфу ваши опусы, и они высказали, знаете, прелюбопытнейшие выводы. Хотите узнать?
- Интересно.
- Прежде всего вы в статьях проявляете себя то как мыслительный тип, то вдруг как интуитивный. Начинаете строго, логически, последовательно объяснять развитие того или иного вида техники, тех же танков, и вдруг раз – и у вас выскакивает такое, что никак из предыдущей цепочки выводов не вытекает, и вообще из той информации, которая на нынешний день есть, такой прогноз сделать невозможно. Вас периодически озаряет, причем таким, что переворачивает все известные представления вверх ногами. Например, в войне будущего у вас практически не видно использования химического и бактериологического оружия. Зато неожиданно вся военная доктрина и вооружение перестраивается под массированное применение ядерного, которое сейчас существует только в умах ученых, а у вас оно должно появиться лет через пять – десять. Сейчас никто атомное оружие даже не пытается делать. Все крупные державы создают химические арсеналы. Такой есть даже на Брянщине.
- Под Почепом?
- Откуда вам известно? Это строго секретные сведения.
"Вот вы и попались, Штирлиц..."
- Положим, вы просто удачно угадали. Но ведь вы не играете в азартные игры, потому что не способны угадать карту. А здесь угадали. Некоторые вещи вы знаете лучше нашей внешней разведки. Так вот, специалисты сделали вывод, что вы либо ясновидящий, либо вы получаете информацию от кого-то другого.
- Вы подозреваете, что от иностранной разведки?
- Нет. Почему – скажу несколько позже. Да, вы переживали, что от вас жандармерия потребует за семь червонцев. Так вот, после вашей статьи про хакеров государь император подписал указы о создании двух всероссийских институтов. Один – слаботочной счетной техники и прикладных численных математических методов, и второй - кристаллических электронных приборов. Ученые обещали нам, что в ближайшие годы создадут машину, которая даст нам ключ от всех шифров мира!
"М-да. А я-то, наивный, считал, что хакерство - ремесло далекого будущего."
- Так может, это и было причиной интереса абвера? Хотели, например, шантажировать?
- Это могло быть, если бы в канале передачи информации через Бурмина была утечка. А ее не было. Госпожа Краснокаменная, как выяснилось, тоже ни при чем.
- А я уж думал, Краснокаменная работает на вас.
- Нет. Кстати, она на самом деле Ротштейн.
- Ну а мне какая разница?
- Действительно, какая вам, в самом деле, разница... Однако, есть основания считать, что вами заинтересовались раньше, чем вы тут начали что-то писать, и вообще до вашего появления здесь. "Хуммель", по нашим данным, появился в Бежице за две недели до вашего появления и, помимо Товстопята, вошел в контакт с членами бывшей банды Картуза, которые и попытались вчера вас похитить. Не спешите возражать. Нашли мы мальчишку, что вам записку относил. А помешала вашему похищению некая Феня Галун, она же Роза-Мари Сокольская, она же Ганна Розовец, она же Ванда Бах, ... ну. наверное, в полиции вы уже слышали. Так вот, эта Галун-Сокольская-Розовец-Бах, была связана с Энди Купером, тем самым скандальным шпионом-авантюристом британской разведки, нашумевшем тут в годы войны и смуты. Ему бы давно копчик греть где-нибудь в дебрях Австралии или Аргентины, скрываясь от своих и чужих, ан нет – эту мумию вытаскивают из нафталина и тайно переправляют в Россию, надеясь, что он свершит тут какое-то чудо, на которое не способна другая агентура. И он прибывает в Брянск где-то за неделю до вашего приезда. А сегодня утром нам позвонил наш сотрудник из того села, где мы с вами встретились. Знаете, что он сообщил? Жители опознали по снимкам, что именно в этот день они видели там Товстопята и Феню Галун. Не вместе, конечно.
Штабс-ротмистр откинулся на спинку стула, продолжая глядеть в глаза Виктору.
- Как вы думаете, почему разведки двух государств начинают охотиться за вами не раньше, не позже, а именно с этого места? Почему они не преследуют вас раньше, а тут сразу пытаются схватить вас за жабры? Вы не вели себя, как человек, скрывающийся от двух разведок. У вас есть какие-то объяснения?
"Сказать ему все? А что это изменит? Что я расскажу – невероятную историю с перемещениями между реальностями? Какой дурак в это поверит?"
- А может, они охотятся за мобильным телефоном, который лежит вашей сумочке? Вот этим.
Ступин положил перед Виктором довольно точный рисунок его мобилы.
- Пришлось прибегнуть к услугам опытного карманника, что делать. Надо же нам разобраться во всех этих невероятностях. Кстати, - и он жестом карточного игрока положил перед Виктором снимок какого-то небольшого унылого здания, - это знаете что? Это компания Самсунг в городе Тэгу. Производит рисовую муку, торгует сушеной рыбой. Никаких радиотелефонов не делает.
- Паспорт и деньги двадцать первого века вы тоже видели?
- Вы хотите убедить нас в том, что вы из будущего?
- А если я действительно из будущего?
- Лучше, если бы вы были с Марса, - Ступин встал из-за стола и подошел к окну, закрыв форточку.
- Почему?
- Потому что вам никто не поверит.
- И вы тоже? Вы же не найдете иных разумных объяснений.
- Даже если я поверю, то не поверят мне. К существованию марсиан народ еще как-то психологически приучен. Люди как-то представляют себе ракеты, межпланетные путешествия и прочее. Машину времени не представляет никто. Тем более, ее не нашли, все село обшарили. Может, вы нам поможете представить это важное доказательство?
- Машины нет. Этот какое-то природное явление. В определенном месте и в определенное время перебрасывает. Я даже не знаю, что это такое, и где искать.
- Плохо дело. И еще – вы не знаете прошлого. Вы вели себя скорее так, как будто попали на другую планету, похожую на вашу.
- Ну, в чем-то вы правы. Это другое прошлое. Я переместился из мира с другим прошлым.
- И вы считаете, что кто-то здесь в это поверит?
"Все", устало подумал Виктор. "Финиш."
- Так что же у нас с вами получается?..
Примечания.
1. "Комиссией... также выявлены случаи, когда на должности околоточных надзирателей, ввиду отсутствия желающих из-за невысокого жалования и трудных условий работы, принимались личности из числа приказчиков и конторщиков, ранее уволенных за пьянство и халатность, исключенных студентов..." В. Молоток, "Недолго музыка играла...", Губ. Голос, 7 сентября 1934 г.
